La evolución de las TIC ha enriquecido en gran medida los recursos disponibles para los profesores de clásicas, especialmente en el caso del latín. Si bien tales recursos están resultando muy valiosos en los centros suministrando material para deberes en casa y otras tareas, tanto para la investigación independiente como guiada de los estudiantes, quizá cobran valor por sí mismas en el ámbito del aprendizaje autónomo y a distancia, proporcionando latín a los estudiantes en los centros donde no hay profesor especialista.


Los antecedentes

Hasta que las universidades de Oxford y Cambridge eliminaron el requisito de que todos los estudiantes tuvieran una calificación en latín, a los centros y los profesores se les garantizaba una oferta de la materia en el Reino Unido. El fin de este requisito podría fácilmente haber terminado con el latín en los centros educativos, y si bien ha habido una apreciable disminución en el número de estudiantes que aprenden latín, es un homenaje a la respuesta positiva a la crisis que la materia todavía exista en los centros y que se estén llevando a cabo progresos destacados. La oportunidad de diseñar nuevos estilos de enseñanza y aprendizaje que puedan acercar el latín a una gama mucho más amplia de estudiantes se aprovechó con impaciencia. Así nació el curso de lectura, del que el curso de latín de Cambridge (CLC) es el principal ejemplo.

 

El curso, publicado por primera vez en 1970, estaba bien establecido cuando, en 1999, Bob Lister, el entonces Director de CSCP, el órgano competente para la creación del CLC, concibió la idea de e-Learning de latín. Comenzó de forma modesta, con estudiantes de PGCE de Cambridge puntuando el trabajo enviado por correo electrónico por los primeros estudiantes en línea. El Cambridge Online Latin Project (COLP) actualmente atiende tanto a estudiantes de centros del Reino Unido como a alumnos independientes en todo el mundo. Junto a los libros de texto, los estudiantes de COLP disponen de Manuales de Aprendizaje Independiente que amplian el material de los libros de texto y proporcionan asesoramiento y ayuda para aquellos que trabajan solos.

Un avance importante se produjo en 2000, cuando el gobierno del Reino Unido decidió ejecutar un proyecto piloto para desarrollar los recursos e-Learning en las tres áreas curriculares de conocimientos aritméticos, japonés y latín, estas dos últimas elegidas como materias minoritarias especialmente bien situadas para beneficiarse de este enfoque. En el evento, el contrato de 5 millones de libras esterlinas para desarrollar los materiales latín fue a un consorcio formado por CSCP, CUP (como editores de CLC), y la empresa de medios de comunicación Granada.

Los materiales piloto fueron creados y probados en los centros educativos y en el momento de redactar este informe, un DVD con los recursos para el Libro I del curso está a punto de publicarse. Más trabajo se llevó a cabo en el mismo recurso para el Libro II, que debería aparecer en 2005. Paralelamente a todo esto, el propio CSCP está constantemente desarrollando el sitio web del Proyecto CLC que proporciona libre acceso a una variada selección de recursos que incluyen las versiones interactivas de historias, exámenes de vocabulario, un diccionario de audio y mucho más.

Los materiales

Los materiales electrónicos están estrechamente basados en los libros de curso, pero van mucho más allá de ser simplemente una versión electrónica del curso. Cada elemento en el curso se proporciona con recursos, muchos de ellos interactivos. De este modo los estudiantes pueden escuchar una historia leída, o en algunos casos, representada, y luego explorarla por medio de hipertexto, que da el significado y la gramática de cada palabra. Se proporcionan numerosos ejercicios junto con las explicaciones de las características lingüísticas. Los aspectos de la civilización  también cuentan en el curso con el apoyo de un gran número de actividades, imágenes y vídeo clips.

¿Cómo funciona?

Los materiales (tanto e-recursos como los basados en la Web) son extremadamente flexibles y pueden utilizarse de muchas maneras diferentes y circunstancias.

 

En los centros educativos con un profesor especialista en latín:

 

• en el aula convencional, a través de proyector / pizarra electrónica;
• por los estudiantes para las tareas escolares y investigaciones independientes (especialmente útil cuando el latín ha reducido espacio en el horario escolar o se enseña en sesiones extraescolares;
• para proporcionar una prueba para futuros estudiantes (yo mismo utilicé este enfoque durante varios cursos para dar una experiencia a alumnos del año 9 sobre la materia antes de que la elijan en un curso de nivel superior, con alumnos que trabajan por su cuenta y presentando trabajos parasu calificación por correo electrónico) .

 

En los centros sin un docente de latín:

 

• centros que deseen ofertar latín, pero no pueden proporcionar un especialista pueden convertirse en centros asociados con COLP, en cuyo caso los estudiantes son supervisados en sus sesiones latín por un facilitador, que puede o no tener algún conocimiento del latín y cuya función es ayudar a los estudiantes alentándoles y con apoyo técnico; el trabajo es enviado electrónicamente a un e-tutor o e-calificador que lo corregirá y se lo devolverá al estudiante.

• hay muchas personas de todas las edades y antecedentes que desean aprender o renovar sus conocimientos de latín y para ellos COLP presta apoyo a través de un e-tutor, junto con los materiales impresos y electrónicos.

 

Es evidente por los comentarios que los profesores / facilitadores y los estudiantes disfrutan de los materiales y del enfoque. Algunos centros han descubierto que esta es una excelente forma de enriquecer su currículum en línea con otras iniciativas gubernamentales del Reino Unido destinadas a niños superdotados.

Hablando a título personal ...

He trabajado con COLP durante unos cuatro años como un e-tutor de Estudiantes Independientes (ILs). He tutorizado casi 50 estudiantes hasta la fecha, en su mayoría auténticos ILs, pero en dos casos, grupos de alumnos de centros que trabajan como ILs. Los estudiantes han variado en cuanto a la edad de 13 a 86 y proceden de lugares tan distantes como los EE.UU., Israel, Luxemburgo y Australia, así como el Reino Unido. Es evidente que todos ellos tienen razones muy diferentes para el estudio de latín: algunos son principiantes, algunos estudiantes que regresan, algunos están haciéndolo puramente para su propio beneficio, otros por razones relacionadas con sus carreras. No todos los estudiantes tienen éxito y algunos abandonan: las circunstancias personales pueden cambiar, haciendo imposible continuar con el estudio. Una estudiante disfrutó tanto que decidió matricularse en un curso universitario en lugar de continuar, por lo que ¡no todos los abandonos son fracasos! En este sentido, la experiencia de COLP no es diferente a la de otros proveedores de enseñanza a distancia.

Aunque la enseñanza a ILs y el aprendizaje de esta manera es necesariamente diferente a los métodos tradicionales y tiene desventajas inherentes, hay algunos beneficios distintos. Desde un punto de vista pedagógico, si bien uno pierde la interacción entre profesor y alumno y entre los propios estudiantes, está el premio de hacer frente a un estudiante cada vez sin las interrupciones frecuentes en las escuelas (¡que no significa que trabajar en casa está completamente libre de distracciones!). El correo electrónico a veces puede proporcionar información muy rápida y siempre hay un teléfono cuando se necesita una respuesta inmediata. La videoconferencia ya está siendo utilizado para cerrar la brecha con grupos que tienen su base en un centro educativo y las webcams y el chat en línea están comenzando a ser utilizado con los ILs con buenos resultados. Las ganancias y las pérdidas para los estudiantes son similares. Sin discusiones o exigencias con los compañeros, sino la completa atención de un tutor personal, aunque algo lejano. (Todavía sonrío con el recuerdo de un mensaje de correo electrónico de un estudiante nuevo de edad escolar que preguntó si yo era una persona real o simplemente una máquina!). Al margen del Latín, el aprendizaje de esta manera da una práctica excelente en ser organizado y autosuficiente.

También he participado en la creación de los recursos e-Learning como asesor de idioma para Granada. Ha sido una experiencia interesante, participando no sólo en el control de la calidad del latín hablado (entrenando y supervisando actores), sino también creando audios de voz para los créditos de muchas de las narraciones. Más allá de los materiales piloto para los libros I y II, también he grabado el texto y el listado de palabras para el resto del curso para su uso en la página web de CSCP. ¡Todo muy interesante y enormemente gratificante!

Algunas reflexiones finales

Quiero enfatizar que el eLearning no es un sustituto de un docente presencial y el aprendizaje del latín en el aula con un buen profesor seguirá siendo la mejor manera. Para muchos estudiantes, sin embargo, esto simplemente no es una opción y estamos tratando de hacer que la experiencia de eLearning tan real y valiosa como sea posible. Una de las técnicas que se están desarrollando para tratar de salvar la distancia es el uso de videoconferencia que permite la interacción en tiempo real entre el profesor y los estudiantes (véase el artículo se menciona a continuación).

Una última reflexión, desde una perspectiva personal como persona invidente, es que los materiales de este tipo podrían hacer del latín (y otras materias) más fácilmente accesible para las personas con dificultades de visión parcial o no mediante el uso de lectores de pantalla y otros programas (véase mi artículo en otra parte de este manual).

Así que ¿dónde se dirige el latín? y ¿ayudarán estos nuevos recursos a su promoción y supervivencia? Only time will tell, but e-Latin is already bringing the language within reach of many who would otherwise not be able to study it. Sólo el tiempo lo dirá, pero e-Latin ya acerca el lenguaje al alcance de muchos que de otra manera no podrían estudiarlo.

  

Abreviaturas y definiciones

 

CLC Cambridge Latin Course (Curso de latín de Cambridge)
COLP Cambridge Online Latin Project (proyecto de latín en línea de Cambridge)
CSCP Cambridge School Classics Project
CUP Cambridge University Press
IL Independent Learner (alumno independiente)
JCT The Journal of Classics Teaching

 

E-tutor
Un profesor especialista en latín cuya función es calificar y devolver el trabajo enviado por vía electrónica, así como proporcionar apoyo y asesoramiento a los estudiantes, ya sea como parte de un grupo escolar o a los que trabajan de forma independiente.

 

E-calificador
Como su nombre indica, alguien que simplemente controla y devuelve el trabajo sin comentario adicional o asesoramiento. Los E-calificadores pueden ser profesores o estudiantes universitarios.

 

Alumno independiente (IL)
Alguien que se ha inscrito como una persona particular, que trabaja desde casa y no como parte de un grupo escolar.

 

Centro asociado
Un centro educativo que ha inscrito a un grupo de estudiantes con COLP con el fin de obtener apoyo en uno de varios niveles (véase el sitio web de CSCP para más detalles).

 

Algunas referencias

 

El informe provisional sobre COLP y otros materiales sobre el latín y del mundo romano se pueden encontrar en el sitio web de CSCP en http://www.cambridgescp.com
Will Griffiths: Introducing Latin into Schools (JCT 3/1 p20)
Panos Seranis: E-tutoring of Independent Learners of Latin - Views and Reflections (JCT 3/2 p11)
Gill Mead: Video Conferencing Latin (JCT 3/2 p14)
Will Griffiths: Cambridge School Classics Project - ICT Developments (JCT 3/2 p26)