Internet est un instrument qui peut s’avérer fort utile aux élèves, si tant est que ceux-ci soient capables d’en user de manière appropriée. Le risque existe, en effet, d’une immense perte de temps pour des résultats peu concluants. Pour réduire ce risque, diverses options sont à votre disposition :la recherche encadrée, la recherche libre (après une formation préalable), la WebQuest. Cette dernière consiste en une forme spécifique de recherche encadrée, dans laquelle le professeur construit un domaine de recherche que les élèves doivent explorer. Ces activités sont décrites ci-dessous.

Recherche encadrée

Une recherche encadrée est un moyen simple d’amener vos élèves à utiliser les liens Internet que vous aurez vous-mêmes préalablement sélectionnés. Pour ce faire, imprimez ces liens, ou intégrez- les à un document Word, un email ou un site Web, à partir duquel les élèves pourront démarrer leur recherche. 

Recherche libre

Dans le cadre d’une recherche libre, vous choisissez de laisser vos élèves travailler comme ils l’entendent. Une telle recherche n’est possible que si vous avez d’abord pris le temps de les former à l’utilisation des moteurs de recherche. Beaucoup d’élèves seront sans doute familiers des techniques les plus basiques, sans pour autant être capables de mener des recherches élaborées, à l’image de celles pratiquées en classe.

Valider les résultats de la recherche

Il est important de toujours valider les résultats d’une recherche. Les sites informatiques ne sont pas tous également fiables, de sorte que la règle numéro un est de vérifier qui en est l’hébergeur. S’il s’agit d’une autorité officielle ou d’une institution éducative, le contenu du site sera sans doute plus digne de confiance que dans le cas d’un hébergeur privé. C’est important pour vos élèves. Montrez leur l’exemple d’une recherche ayant abouti à cinq types de réponses différents. Présentez le à l’aide d’un vidéo projecteur et indiquez à vos élèves le moyen de vérifier les différents hébergeurs. La présence de «edu» dans le titre du site est souvent un gage de qualité, mais, même dans ce cas, veillez à rester vigilants.

Premiers pas
Trouvez un sujet de recherche approprié pour vos étudiants. Les résultats obtenus à l’issue d’une recherche sur Internet marqueront plus les élèves que s’ils l’avaient été dans le cadre d’une démarche éducative traditionnelle. Lors d’une recherche encadrée, veillez à donner à vos élèves des missions précises. Réservez un thème pour une recherche libre et demandez aux élèves de trouver, puis, d’évaluer, trois sites dédiés à ce thème. Comparez ensuite ensemble les résultats, en utilisant un vidéo projecteur pour montrer les différents sites.

Pour aller plus loin
Dans le cadre de projets orientés sur un procédé technologique donné, les élèves peuvent être conduits à rechercher des textes littéraires ou des informations Internet, correspondant au sujet à l’étude. Il peut donc être intéressant de leur montrer les symboles nécessaires à une recherche plus pointue, tels que ceux indiqués plus haut. Montrez leur aussi comment rechercher des images. N’utilisez la recherche libre que dans le cadre de projets ouverts. Pour une utilisation très spécifique des ressources Internet, privilégiez plutôt la WebQuest.