I La historia de la enseñanza de las clásicas en Portugal
La enseñanza del latín está documentado desde la época de la independencia de Portugal en el siglo XII y alcanzó un alto nivel en el siglo XVI, momento en que el desarrollo de la lengua y la literatura vernácula adeuda gran cantidad al movimiento humanista. A mediados del siglo XVIII, la expulsión de los jesuitas, los seguidores del aristotelismo que había dominado el sistema educativo, favoreció los oradores, con sus nuevos métodos y libros. La enseñanza de latín y de algo de griego fue normalizada entonces para casi todo el reino, aunque el conocimiento del griego no era requisito para entrar en la universidad, cuando los estudiantes procedían de lugares en los que no tenían profesores. En el siglo XIX, la influencia clásica comenzó a sufrir un poco en las esferas del Derecho y la Medicina, donde la tradición galénica fue en declive. La situación de las lenguas clásicas declinó tanto que en 1894, Gonçalves Guimarães preveía la supresión de su estudio. En el siglo XX, las reformas de enseñanza a finales de los 60 supuso inicialmente un aumento del número de estudiantes de latín y griego. Sin embargo, el resultado neto, debido a los cambios en el sistema educativo desde la década de los 90 ha causado un gran retroceso, agravado por una enorme disminución demográfica. La situación actual es verdaderamente alarmante, tanto en la enseñanza primaria y secundaria como en las universidades.

II El sistema moderno de enseñanza secundaria en Portugal
Hoy en día, los programa de enseñanza obligatoria de nueve años (que será de 12 años, a partir de 2004-2005) es estándar, unificado por la enseñanza básica hasta la edad de quince años, y en él las materias clásicas no tiene aparecen por ninguna parte. La opción de hacer latín (el griego está prácticamente moribundo) se da a los estudiantes de quince años, matriculados en las que el décimo curso en uno de los cuatro grupos de disciplinas, la IV - Humanidades. Allí podría haber dos o, en el caso de aquellos que quieran seguir lenguas clásicas en la universidad, tres años de latín o griego.

A partir de 2004/2005, la elección será aún más restringida, porque latín sólo aparece en el programa de estudios de Lenguas y Literatura, uno de los quince nuevos grupos de disciplinas ofertadas - y siempre como optativa, nunca como asignatura obligatoria. En este programa, los estudiantes pueden elegir latín como optativa (para tres clases de noventa minutos a la semana), como curso de dos años de estudios (curso décimo y undécimo, o curso undécimo y duodécimo). Son pocos los estudiantes que eligen un tercer año de aprendizaje de latín. En cuanto a griego, sólo habrá la posibilidad de un curso optativo, en el curso duodécimo.

 

La nueva reorganización del sistema escolar, dictada básicamente por la necesidad de racionalización, limitará el número de centros educativos que pueden ofrecer latín o griego, e incluso en esos centros, ninguna materia puede ofertarse con menos de quince alumnos, lo que reducirá aún más el número de estudiantes, que ya ha ido disminuyendo.

De hecho, desde 1994/1995 a 2001/2002, el número de estudiantes de latín pasó de 17453 a 7374; en 2001 sólo había 282 estudiantes de griego en todo el país. A pesar de la falta de estadísticas actualizadas, la situación sigue empeorando.

En Portugal, centros públicos y privados ofrecen educación secundaria. Aunque los centros privados tienen un porcentaje cada vez mayor de estudiantes, apenas es pertinente para la enseñanza de lenguas clásicas, ya que todos los estudiantes tienen que presentarse a los exámenes finales nacionales sobre el mismo programa, el plan de estudios nacional.

III Las materias clásicas dentro de la red secundaria de Portugal
Los programas nacionales de latín y griego (desde el curso décimo al duodécimo) incluyen temas de civilización (la vida cotidiana, organización social y política) y dan pocas oportunidades a los docentes para utilizar su propia iniciativa para variar los autores impuestos por los programas nacionales, predominantemente clásicos. La Civilización Clásica o Historia Antigua no existen como materias de pleno derecho en el sistema escolar secundario. Recientemente, algunos profesionales de la enseñanza, recomendaron la apertura de una nueva materia clásica que fuera ofertada como optativa en niveles inferiores (para los estudiantes menores de 15 años), pero en el formato de un club extracurricular o taller.

El último examen nacional para los estudiantes de 17 años dura unos 120 minutos, y consiste principalmente en la traducción de Cicerón, Horacio y Virgilio en latín, y Luciano, Platón o Jenofonte en griego (por valor de hasta el 60% del total), morfología y sintaxis (por valor de hasta un 30%), traducción del portugués al latín o traducción de griego, vocabulario de latín o griego a portugués (10%), cuestiones de la cultura y la historia (10%).

Hasta mediados de los 70 los manuales utilizados fueron solo los libros, impuestos por el gobierno en todo el país (uno de griego, otro para latín). Eran sólo antologías de textos que los profesores en clase. A partir de ese momento, aparecieron tres o cuatro nuevos manuales de latín. En el comienzo del año académico, en una reunión de área, los docentes eligen cuál de los manuales se adoptará para todos los profesores y estudiantes del centro educativo.


IV Cómo convertirse en un docente de clásicas en Portugal
Desde 1986 la formación de futuros profesores de lenguas clásicas se hace por las universidades, en cursos cuya duración varía de cinco a seis años, incluyendo un año de práctica docente acompañados de supervisores de centros de secundaria y de educación superior. Después de esa experiencia, los interesados solicitan trabajar dentro de los dos grupos de materias de enseñanza secundaria, pero hoy en día las oportunidades profesionales para los profesores son casi inexistentes.

Debido al sistema, existe una inadecuación entre la experiencia en las universidades y los grupos de materias dentro de la enseñanza secundaria. Esta situación crea otro problema, a saber, los graduados en clásicas, los profesores con un mínimo de experiencia en latín o ninguna en griego pueden colocarse en los centros a enseñar latín. Debido al acuerdo de Bolonia, las universidades están preparando un nuevo plan de estudios de formación del profesorado (tal vez de 3 +2 años).


V Más información
A pesar de la existencia de revistas dedicadas a la enseñanza de lenguas clásicas en los centros de secundaria (Boletim de Estudos Clássicos en Coimbra y Classica de Lisboa), no existe un sitio web especializado en Portugal, por lo que el portugués toma como referencia otras páginas internacionales. En la enseñanza superior, además de los programas de enseñanza a distancia de la Universidade Aberta (Open University), la cooperación existe en proyectos internacionales o incluso en experiencias nacionales, como "Sapere Aude" en la Universidade do Minho (Universidad de Minho).