Par Wilf O’Neill, Cet e-mail est protégé contre les robots collecteurs de mails, votre navigateur doit accepter le Javascript pour le voir

Qu’on les aime ou les déteste (odi et amo ?!) – voire les deux à la fois – ordinateurs et TIC sont là pour toujours, dans le domaine des lettres classiques comme ailleurs. Les professeurs de langues anciennes ont globalement profité des nouvelles opportunités et possibilités offertes, non seulement en se tenant informés des développements, mais parfois même, en travaillant à la pointe de ces développements (j’ai en tête les ressources en eEnseignement pour le Cambridge Latin Course, à la création desquelles j’ai eu le privilège et le plaisir de participer).

Qu’en est-il pour les malvoyants ? Peuvent-ils bénéficier, d’une manière ou d’une autre, de ces merveilleux matériels et des logiciels qui les alimentent? S’il est vrai qu’il faut fournir un effort supplémentaire pour s’adapter à la technologie, je suis toutefois à même de témoigner de leur utilité : sans l’aide d’outils comme les agrandisseurs d’images électroniques, les enregistreurs de voix et les systèmes informatiques d’aide à la personne, j’aurais sans doute abandonné l’enseignement depuis longtemps ! Cet article est rédigé du point de vue d’un enseignant presque aveugle, disposant d’une vision résiduelle tout juste suffisante pour pouvoir utiliser le système d’amélioration de l’affichage (zoom, contraste…). Bien que je dispose d’un système de synthèse vocale, je n’en fais pas toujours usage.

J’aimerais décrire comment la technologie peut être adaptée pour permettre aux étudiants et enseignants malvoyants d’avoir accès aux ressources sur la période classique, et réfléchir à la façon, pour les créateurs de telles ressources, de les rendre plus aisément accessibles. Bien sûr, il n’y a là rien de spécifique aux lettres classiques, les problèmes et les solutions étant universels. Mais c’est aussi le cas des lettres classiques !

Ce qui suit est le reflet de ma propre expérience et de mes recherches en tant que personne malvoyante : je n’ai en effet connu que très peu d’élèves souffrant de ce handicap. Je suis conscient du fait que chacun est différent, et qu’une solution qui s’avère excellente pour les uns peut ne pas convenir aux autres. Modifier les fonctions pour les adapter à un individu malvoyant peut avoir des conséquences fâcheuses pour les autres utilisateurs. Par exemple, un texte en jaune est plus lisible pour moi, et j’ai configuré Outlook pour qu’il utilise cette couleur lorsque je réponds aux emails, en oubliant complètement (jusqu’à ce qu’un de mes correspondants ne le signale) que le jaune sur fond blanc est quasi illisible. Les quelques remarques pratiques qui suivent font référence aux logiciels dont je suis le plus familier (Microsoft Windows XP Pro, Office Pro et Internet Explorer 6), bien que les principes soient, à n’en pas douter, valables pour d’autres systèmes et applications. Le plus important est d’avoir conscience, en tant qu’enseignant, du fait que les ressources TIC que nous utilisons peuvent être adaptées aux besoins spécifiques de nos élèves.

Utiliser les ordinateurs – un aperçu des problèmes

Commençons par le plus évident : le système d’exploitation. Des outils variés peuvent faciliter la lecture et la localisation des éléments sur l’écran. N’oubliez pas que certaines fonctions particulières destinées à l’origine aux utilisateurs valides ou souffrant d’autres handicaps, peuvent également aider les malvoyants. Les claviers visuels, par exemple, sont utiles pour apprendre la disposition des touches, lorsque la personne est incapable de lire les légendes dessinées sur les touches d’un clavier traditionnel.

Il est aussi possible de modifier l’aspect général de l’affichage, en jouant sur la couleur ou le contraste et en optant, par exemple, pour le High Contrast Black (contraste élevé). Si vous utilisez un ordinateur en commun, pensez à vous servir d’un raccourci clavier pour vos modifications, afin que les autres utilisateurs puissent aisément basculer sur l’affichage par défaut. Quoi qu’il en soit, il faut toujours pouvoir vérifier l’aspect qu’auront vos pages Web une fois affichées à l’écran, et soyez vigilants car le contenu du Web est configuré de telle sorte qu’il peut afficher un texte noir sur fond noir si l’on choisit l’option ‘contraste élevé’ !

Quelques conseils

• Utilisez l’Assistant Accessibilité pour configurer textes, barres de défilement et icônes selon la taille et la couleur qui vous conviennent (pour la couleur, vous pouvez aussi utiliser Options d’Accessibilité dans Accessoires)
• Débarrassez-vous de tout ce qui encombre inutilement (icônes jamais ou rarement utilisées, barres d’outils)
• Utilisez des outils tels que la Loupe et le Narrateur
• Retrouvez un pointeur sorti de l’écran en dirigeant la souris vers un coin de l’écran

Les logiciels

Le degré de facilité d’utilisation des programmes varie énormément. S’il est aisé de se familiariser avec les logiciels d’application, il en va tout autrement avec d’autres types de programmes, qui sont très difficiles à manier à moins d’avoir été conçus avec une arrière-pensée d’accessibilité.

Quelques conseils :

• Utilisez le zoom sur les programmes Word et Excel pour agrandir le texte sur lequel vous travaillez
• Utiliser des raccourcis claviers
• Utiliser Insertion Automatique et Correction Automatique pour remplacer à l’écran des abréviations prédéterminées et correspondant à des mots ou expressions fréquemment employés
• Utiliser les macro-commandes (une seule commande pour une suite d’actions courantes) pour réduire la frappe

Internet

De nos jours, nous utilisons tous le Web à la moindre occasion, et quelques légères modifications du navigateur peuvent faire toute la différence.

Quelques conseils à propos d’Options Internet

• Cliquez sur Accessibilité pour remplacer les polices de caractères et les couleurs choisies par les créateurs du site
• Employez des feuilles de style utilisateur (formatage sur mesure, par l’utilisateur, appliqué aux pages Web qu’il consulte)
• Cliquez sur Couleurs et Polices de caractères pour choisir celles qui vous conviennent
• Cliquez sur l’onglet Avancé et optez pour quelques modifications susceptibles de vous aider à lire sur l’écran
• Enlever les graphiques s’ils vous sont inutiles
• Utiliser le bouton Taille sur la barre d’outils pour modifier la taille du texte

Sur tous les logiciels, recherchez Accessibilité dans les systèmes d’aide. Outlook Help contient un article très utile sur la création de documents Office accessibles.

Penser le handicap en créant des programmes et des pages Web

Il est de la plus haute importance que les développeurs de logiciels et les auteurs de pages Web soient sensibilisés à la question de l’accès aux handicapés, et qu’ils connaissent la législation courante en vigueur. Le principe qui doit les guider pendant le processus de création est celui de la compatibilité de leurs programmes et sites avec les technologies d’assistance, et de l’intégration d’outils destinés aux utilisateurs particuliers. Cela dit, il serait déraisonnable d’attendre des programmeurs qu’ils ignorent tous les gadgets à leur disposition pour rendre  leurs créations plus attrayantes, simplement parce que certains utilisateurs ne pourront y avoir accès. Cela reviendrait à dire qu’il ne faut pas mettre de graphiques en raison de la cécité des uns, ni de son en raison de la surdité des autres. Il est  néanmoins raisonnable de demander que les logiciels soient aisément adaptables, et que tout soit entrepris pour faciliter l’assimilation de leur fonctionnement par l’utilisateur. Sur la plupart des programmes, il suffirait de peu de choses pour intégrer les outils permettant à l’utilisateur d’agencer la présentation des pages à sa convenance : le formatage sur mesure du texte et des couleurs en fond d’écran constitue le principal enjeu pour les personnes malvoyantes.

Programmes

• Incorporer le formatage sur-mesure des polices et des couleurs
• Contrôler que le programme tolère toutes les couleurs alternatives proposées : le texte est-il toujours visible dans son ensemble?

Pages Web

• Ajoutez un texte de description d’images au moyen d’un tag Alt (sur les ordinateurs disposant d’un système de synthèse vocale, le texte est lu et les aveugles entendent la description des images illustrant la page Web)
• Employez des polices de caractères en bâton, sans empattements (sans serif) comme Arial, avec une taille minimum d’au moins 12pt
• Utiliser la couleur avec précision – le mot d’ordre est contraste
• Rendre la navigation aussi aisée et intuitive que possible
• Eviter les menus transparents et en cascade
• Attention aux fenêtres contextuelles, « pop-up » (fenêtres « surgissantes »), et aux formes susceptibles de poser problème
• Soyez vigilants quant au fonctionnement du lecteur d’écrans
• Assurez-vous que les éléments soient identifiés en tant que \'liste\', \'paragraphe\' etc
• Souvenez-vous que les pages se lisent de haut en bas, les tableaux de gauche à droite, une ligne à la fois
• La synthèse de parole et le Braille fonctionnent mieux sur un contenu uniquement textuel
• Testez votre page en utilisant un testeur de pages Web tel que Bobby (voir ci-dessous)

Quand tout cela ne suffit pas

Jusqu’à présent, nous n’avons évoqué que des fonctions particulières intégrées aux systèmes d’exploitation et aux applications. Pour les personnes légèrement handicapées (ce qui englobe beaucoup de monde, la presbytie guettant chacun de nous), cela peut suffire. De nombreux utilisateurs malvoyants peuvent néanmoins avoir besoin d’une solution plus radicale sous la forme d’un améliorateur d’écran et/ou d’un logiciel de synthèse vocale, avec des caractéristiques permettant d’intervertir les couleurs à volonté (nécessaire lorsqu’un programme ou une site Web affiche sur même page un texte en mode normal et un texte en mode inversé). Le site Screen Magnifier mentionné ci-dessous est bien documenté sur la question.

Quelques liens utiles

Accès à l’ordinateur et aux logiciels
Les technologies d’accès : http://www.voirplus.net/techno/
La page d’accueil de Screen Magnifier : http://www.magnifiers.org En sus des améliorateurs et lecteurs d’écran, il contient des informations sur des logiciels de gestion de souris alternatifs et systèmes de synthèse vocale.
Microsoft Accessibility Resource Guide for People with Visual Impairments : http://www.microsoft.com/enable/guides/vision.aspx Articles sur la Technologie d’Assistance et l’Ajustement des Ordinateurs aux Besoins de la Vision (comment apporter de légères modifications sur Windows, Word et Outlook).
Macromedia Accessibility (validation de sites Web en fonction de leur accessibilité) : http://www.macromedia.com/macromedia/accessibility/gettingstarted/validate.html
Irish National Disability Authority IT Accessibility Guidelines (Web et logiciel d’application) : http://accessit.nda.ie/index.html 
IBM Software Accessibility : http://www-3.ibm.com/able/guidelines/software/accesssoftware.html
Adobe et accessibilité : http://access.adobe.com/
Softaware Accessibility : http://www.vi-access.com/ Accessibilité des applications Windows aux personnes atteintes de troubles visuels

Accès au Web
Accessibilité : http://www.braillenet.org/
http://www.voirplus.net/acces/
World Wide Web Consortium Web Accessibility Initiative : http://www.w3.org/WAI/ 
World Wide Web Consortium Accessibility in Web Design : http://www.wd4a.co.uk/
RNIB Web Access Centre : http://www.rnib.org.uk/
Michigan State University Web Accessibility: http://www.msu.edu/webaccess/
University of Washington Accessible Web Design : http://www.washington.edu/doit/Resources/web-design.html 
National Arts Disability Center Designing Accessible Webpages for the Internet : http://nadc.ucla.edu/dawpi.htm
Making Educational Software and Websites Accessible : http://ncam.wgbh.org/cdrom/guideline/
Webpage tester : http://bobby.watchfire.com/bobby/html/en/index.jsp 
Colour blindness : http://www.vischeck.com or http://www.wave.webaim.org