Desde que tengo memoria, he estado fascinado con la fotografía. El proceso de grabación de vistas con la luz más favorable y del mejor ángulo ha sido una búsqueda de toda la vida, que tengo junto con mi otro amor, el de visitar los lugares clásicos. La satisfacción de conseguir una buena imagen en una magnífica ubicación no puede ser superada, y es un hombre afortunado el que puede hacer todo esto en nombre del trabajo.

En los últimos años he logrado construir un archivo de alrededor de 10000 imágenes, del que se pueden compilar colecciones adecuadas para diferentes propósitos. Las imágenes son transparencias tradicionales, aunque la mayoría también están digitalizadas en CD-ROM. Hace unos diez años estaba muy emocionado cuando descubrí por primera vez que esto podría hacerse  con una selección de imágenes, pero hoy en día todos mis diapositivas se digitalizan a la hora de procesarlas, debido en gran medida a que hacerlo yo mismo es increíblemente tedioso. Una base de datos y un sistema de indexación en el ordenador hace que sea fácil recuperar los temas por palabra clave, por lo que si necesito una foto de cualquier cosa, por lo general puedo encontrarla en un espacio de tiempo muy breve.

 

Una desventaja de una afición como esta es el coste. El equipo (cámaras, lentes, escáner de diapositivas) es increíblemente caro. Las películas y los costes del procesamiento son tal vez la única cosa de más alto costo que ofrece un buen argumento para volverse digital (para su procesamiento, véase el caso de estudio sobre PowerPoint de Marc Knecht). Me he resistido hasta hace poco, porque sentía que siempre podía gestionar imágenes de alta calidad quedándome con métodos anticuados y dedicando tiempo a la manipulación de las imágenes en el ordenador. La diferencia de calidad, sin embargo, ha ido disminuyendo y he sentido una cierta inevitabilidad para hacer el cambio. A pesar de mi eventual capitulación, sigo convencido de que la utilización de una cámara convencional realmente buena, y teniendo como resultado la imagen escaneada produce un resultado de la más alta calidad. Por supuesto, un gasto que he omitido mencionar es el de visitar los sitios, y mi trabajo me ha llevado a un gran número de estos en los últimos años.

 

La construcción de un archivo de fotografías es un trabajo por amor, así que he concentrado mis esfuerzos recientemente en el examen de la mejor manera de utilizar los resultados. En el Reino Unido, muchos de nuestros estudiantes tienen que presentar trabajos del curso como parte de sus exámenes GCSE a los 16 años. Siempre ha resultado difícil conseguir que empiecen desde el punto correcto, en términos de fuentes originarias, que están obligados a incluir. Hoy en día, sin embargo, se ha hecho mucho más fácil, porque ya he creado varias colecciones de imágenes orientadas específicamente a esta tarea. Los CD de fotos Rome, ROMANA, Hellenika e Hispania contienen cada uno alrededor de 1000 imágenes que pueden ser incluidas en el trabajo de los estudiantes. Pueden hacer uso de la aplicación "Buscar" (Find) en su software de procesamiento de texto para encontrar y acceder al contenido de las imágenes, que están escaneadas en alta resolución y que realmente mejoran sus proyectos.

Personalmente, siempre soy reacio a permitir a los estudiantes que incluyan materiales provenientes de Internet. Esto se debe a tres razones. En primer lugar, hay cuestiones de derechos de autor sobre el uso de materiales sin permiso y de dudosas fuentes. En segundo lugar, la calidad de muchas de las imágenes disponibles es muy pobre: la mayoría de gráficos web son de baja resolución y resultan horribles cuando se imprimen. En tercer lugar, el etiquetado es a menudo poco fiable y los estudiantes a menudo carecen de información acerca de lo que han encontrado, lo que a menudo significa a su vez que no puedo darles la puntuación por incluir las imágenes en su trabajo del curso. Los CDs de fotos que he montado permiten eludir todos estos problemas y me he dado cuenta de que los estudiantes pasan ahora mucho menos montando los materiales que realmente son de mejor calidad y más pertinentes que antes.

Una muestra de las imágenes descritas de una serie de diferentes sitios clásicos se publicarán en una zona del sitio web de CIRCE, para uso libre. Por favor ten en cuenta el "ReadMe" de los archivos adjuntos porque se aplicarán algunas restricciones de derechos de autor, aunque no sean en modo alguno onerosas. Mira bien en http://www.circe.be .