Me gustaría explicar aquí cómo utilizo el ordenador en general, y cómo en particular, llegué a ver al uso de PowerPoint como una herramienta para la enseñanza. Para empezar, no veía atractivo para un docente de clásicas en la tecnología, pero finalmente llegué a darme cuenta de que puede añadir valor a la educación, aunque sólo sea porque los estudiantes de latín no siempre asocian sus estudios con el uso del ordenador: se sorprenden al ver a un vínculo entre los estudios antiguos y el mundo moderno. Esta sorpresa es un paso más cuando ven que su profesor ha zambullido un dedo del pie en las aguas de las TIC. De hecho, todos los aspectos de nuestro trabajo se pueden mejorar de esta combinación, quizás sobre todo la motivación.

Me gustaría ayudar a alguno de los que está leyendo esto a dejar atrás toda la ansiedad que se pueda tener sobre el uso del ordenador. El ordenador no es algo terrible, sino un medio útil: podemos usarlo para llenar las cabezas de nuestros estudiantes con conocimientos pertinentes, las cosas que nosotros mismos encontramos útiles y que han contribuido a hacer de nosotros lo que somos. Alguna vez he despotricado sobre los ordenadores delante de mi clase, pero ahora veo la inutilidad de esto y utilizo presentaciones en PowerPoint con convicción, como parte de mi programa de enseñanza. El gusano se ha convertido.

En mi búsqueda de TIC, todo lo que necesitaba era un hijo que con paciencia rompiera mi resistencia, que pasara tiempo conmigo cuando yo jugaba con su primer ordenador (comprado con su propio dinero ahorrado cuidadosamente, ya que me había negado rotundamente a ayudar en dicha inversión). En un breve espacio de tiempo, estuve convencido.

Para mí, todo empezó con el procesamiento de textos. Usaba WordPerfect, que me parece mucho más cómodo que Word (incluso Bill Gates admitió que Word es un procesador de textos difícil de utilizar, en 2003). Era realmente muy sencillo actualizar y revisar los materiales del curso ahora, después de haber tenido que hacerlo todo a mano una vez.

 

Poco a poco me interesé por la inserción de imágenes en mi nuevo material digital de enseñanza. Estaba muy orgulloso de él al comenzar (siempre un niño de corazón) y sospechaba que mis estudiantes disfrutarían viendo las imágenes en casa, que habían visto en clase como diapositivas, proyectadas en una pantalla. Cualquier estudiante ausente también podría ponerse al día sobre los materiales culturales utilizados en las lecciones. Los primeros intentos estuvieron plagados de problemas con los que luché valientemente, manipulando imágenes, fotocopiando, imprimiendo y gastando una fortuna en cartuchos de tinta. Tenía que haber una manera más fácil, aunque fue hace unos pocos años que la encontré, por casualidad, por supuesto.

 

En 1999, se celebró un "día multicultural "en el centro (¡qué buena manera de pasar el tiempo!) cuando una colega apareció con una cámara digital. Tomó fotos de las diferentes actividades multiculturales y, por último, las descargó en el ordenador de la oficina una vez que el disco estuvo lleno. La seguí y con el corazón latiendo vi que aparecían las imágenes que acaba de tomar.  Aparecieron en la pantalla, se guardaron con los nombres apropiados de archivos y se incluyeron en los diarios escolares en los que estaban trabajando los estudiantes del último año. Vi mi oportunidad: ¡tomar fotografías y utilizarlas para apoyar el desarrollo del curso!  ¡El contenido del curso podría entregarse a los estudiantes digitalmente, para que lo pudieran imprimir por sí mismos en color!

 

Un mes más tarde, me fui a Roma con 100 discos, la cámara digital de la escuela y un grupo de estudiantes. El grupo tuvo un sinfín de paciencia con mi nueva obsesión - una Roma nueva, digital - y trabajaron en grupos para bloquear el camino cuando trataba de disparar una fuente o un monumento. Un no latinista en el grupo me preguntó qué iba a hacer con las imágenes: le expliqué que quería utilizarlas como parte del desarrollo de mi curso. A continuación, me preguntó por qué no estaba usando PowerPoint. Pensé que estaba tomándome el pelo, porque yo no había oído hablar de PowerPoint y porque los otros sentados en torno a la mesa se empezaron a reír, pero me aseguró que hablaba en serio.

 

En nuestro hotel de Sorrento encontré un ordenador con PowerPoint 97 instalado en él y el alumno me hizo una demostración: insertando imágenes, cambiando su tamaño, recortando, luego insertando texto. Una vez más me vendí a la tecnología, esta vez al PowerPoint. Lo sé, me convencen fácilmente: soy un hombre.

Estaba, sin embargo, un poco decepcionado con la calidad de las primeros 2227 imágenes de Roma y la bahía de Nápoles. Tenían alrededor de 50000 bytes de tamaño cada una y granuladas cuando se insertaban en el PowerPoint. En 2000 tuve la oportunidad de pedir prestada una cámara digital mucho mejor que tomó imágenes de mucho mejor calidad. Se trata de Tenían alrededor de 200000 bytes de tamaño y la cámara tenía un zoom de 16x. Pude usarla un par de años en diversos viajes a Italia y, a continuación, finalmente compré mi propia cámara digital. Ahora puedo producir excelentes imágenes de alrededor de 500000 bytes para mi trabajo en PowerPoint.

Hoy en día, todas mis clases de secundaria reciben sus materiales para el próximo año escolar en septiembre. Todos ellos obtienen un CD-ROM para llevarse a casa con una etiqueta, ilustrada por una imagen tomada de los materiales del curso, y la caja también tiene imágenes impresas en ella. Espero motivar a los estudiantes mediante el uso de un medio que está en su casa, con la esperanza de que su entendimiento y conocimiento de la morfología, sintaxis y estilo crecerá utilizando el ordenador. Todo esto torna la lectura del latín más fácil, juntando el trabajo de texto y las traducciones aun no vistas.

Estudiamos Cada texto que estudiamos en un curso se ha desarrollado con análisis de textos en PowerPoint. A partir de esto, se puede consultar información sobre el vocabulario, análisis de terminaciones verbales, morfología, sintaxis (dentro de la frase seleccionada) y el estilo. También pueden tratar de responder preguntas sobre el texto y completar los ejercicios de ampliación, en los que se pueden desarrollar los aspectos culturales y se pueden ilustrar las referencias, a veces haciendo referencia a las Bellas Artes. He estado más que satisfecho de ver a mis estudiantes desarrollar habilidades de interpretación y comprensión sobre Roma y el mundo romano. Esto sin duda ha apoyado sus estudios textuales. Soy un hombre feliz.