Circe - Usando Internet: Benwell, centro del universo

por Andrew Parkin, Esta dirección de correo electrónico está protegida contra los robots de spam, necesitas tener Javascript activado para poder verla

Benwell es una zona situada en el extremo oeste de la ciudad de Newcastle upon Tyne que tiene una historia particularmente rica. Esta historia se refleja en la riqueza del material arqueológico de la zona en la colección del Museo de Antigüedades de la Universidad de Newcastle. Benwell es quizá mejor conocido como el sitio de uno de los fuertes romanos construidos a lo largo de la línea de la Muralla de Adriano y el Museo tiene una colección importante de inscripciones y otros materiales de este sitio. Sin embargo, hay también artículos prehistóricos, sajones y medievales de la zona en la colección del Museo.

En 1997 un grupo de estudios locales de Benwell visitó el Museo y se sorprendió al descubrir que su propia localidad había sido un lugar importante para los romanos y otros. Además, quedaron impresionados por el gran número de importantes piezas que habían sobrevivido como pruebas de la ocupación romana y posterior de la zona. Como uno de ellos dijo: "Benwell realmente fue alguna vez el centro del universo". Esta observación hizo que el personal del museo decidiera hacer el pasado arqueológico de Benwell conocido más ampliamente.

Se decidió que el Museo debería construir en su experiencia con la Internet y trabajar con niños en edad escolar de la localidad para crear una exposición web. La clase 7H1, un grupo de niños de 11 años de edad del West Gate Community College en Benwell, fue invitado a visitar el Museo y eligieron temas que les gustaría ver en la exposición. Se facilitó a los alumnos el acceso a toda la colección del Museo y, en particular, gozaronn explorando los almacenes, que normalmente no están abiertos al público. Se les pidió, una vez que seleccionaron su propio artefacto favorito de Benwell, que escribieran acerca de sus razones para escoger ese objeto. Además los alumnos tuvieron la oportunidad de desarrollar sus capacidades en TIC preparando el material que habían escogido para su visualización en Internet. Tres consejeros locales del Ayuntamiento de Newcastle participaron desde el principio y escribieron una introducción a la exposición para situarla en su contexto social. El personal del museo produjo la presentación final y, en asociación con el arqueólogo del condado, añadió más información sobre los sitios y objetos.

El proyecto hizo uso de la tecnología más avanzada para hacer accesible el pasado y ha elaborado un recurso que no es sólo una ayuda para la enseñanza a los escolares locales sobre el presente y el futuro, sino que sitúa la historia de una pequeña zona de Newcastle ante la atención de un público mucho más amplio. También proporcionó a todos los participantes un sentido de conexión con la historia de su zona, a la vez que les presentaba algunas de las formas en las que un museo puede traer el pasado a la vida. Tenemos la esperanza de que los alumnos que participaron en 'Benwell: Centro del Universo' hayan desarrollado un interés por los museos, historia local y el potencial de Internet como un medio de comunicar de la información.